Toteutimme tammikuussa jäsenkyselyn, jossa selvitimme näkemyksiänne Suomen Vetylaakson roolista sekä vetytalouden kehittymisestä ja sen mahdollisuuksista itäisessä Suomessa. Kysely osoitti, että vetytalouden edistäminen nähdään tärkeänä alueen taloudellisen kasvun ja kestävän kehityksen kannalta. Tärkeimpinä tavoitteina jäsenet korostivat verkostoitumista ja merkittävien investointien houkuttelemista itäiseen Suomeen. Myös riittävän sähkö- ja kaasuverkon kehittäminen itäiseen Suomeen nähtiin tärkeänä. On tärkeää kuulla, mitä te meiltä haluatte, jotta voimme työssämme parhaiten onnistua.

Edunvalvonta ei työpakissamme tunnu aiheena todellakaan vanhenevan. Vastikään julkaistu Itäisen Suomen ohjelma toi esiin moninaisia alueellisia kehittämistarpeita etenkin puhtaaseen energiaan liittyen. Ohjelmassa esitetyt tavoitteet ovat alueen elinvoimalle elintärkeitä, mutta siellä täällä hääräämällä ei keskitytä mihinkään, ja tulokset jäävät laihoiksi. Todellisen kasvumahdollisuuden eli vetytalouden kehittämisen, jättää Itäisen Suomen ohjelma valitettavasti toiveikkaan odottelun varaan. Ohjelmassa kyllä tunnistetaan alueen haasteet ja vahvuudet, mutta konkreettiset panostukset uusiin energiaratkaisuihin puuttuvat. Jos itäisen Suomen elinvoima aidosti nähdään turvallisuuskysymyksenä, on hallituksen vihdoin panostettava vetytalouden kehittämiseen alueella riittävällä volyymilla. Tämän ohjelman ehdotetut toimenpiteet ovat silottelua, joiden myötä mikään ei itäisessä Suomessa tule muuttumaan. Suomen Vetylaaksolla riittää siis työsarkaa, että pääsemme sanoista tekoihin.

Samaan aikaan Suomessa ja koko EU:ssa on jännityksellä odotettu Yhdysvaltain presidentin Trumpin uusia linjauksia maansa energiapolitiikkaan. Puheet ovat olleet suoria ja kovia haikaillen takaisin fossiilisten polttoaineiden aikaan. Vaikka Trumpin politiikan vaikutukset Suomen energiapolitiikkaan ovat epäsuoria, ne voivat olla merkittäviä. Emme saa siis viivytellä, vaan meidän on arvioitava uudelleen energiapoliittisia linjauksiamme muuttuvassa kansainvälisessä tilanteessa. Trumpin protektionistinen politiikka kannustaa meitä lisäämään energiaomavaraisuuttamme. 

Suomi tavoittelee Euroopan johtavan vetytalousmaan asemaa jo ensi vuosikymmenellä. Tämä tarkoittaa valtavia satsauksia puhtaan energian tuotantoon sekä edelleen vetytuotantoon ja vedyn jatkojalosteisiin. Nyt Suomella on maailmanluokan mahdollisuus ottaa tavoittelemansa johtoasema puhtaan teknologian kehittämisessä ja investoinneissa.

Suomi etenee onneksi vihreän siirtymän investoinneissa eteenpäin askel askeleelta, mutta toistaiseksi isoimmat uutisoinnit syntyvät läntisessä osassa maatamme. Olemme silti kaikki tietoisia siitä, että koko Suomi tarvitaan rakentamaan vetytaloutta kannattavasti ja kilpailukykyisesti. Suomen Vetylaaksolla on siis tilauksensa saada muutos aikaiseksi.

Itäisen Suomen puolesta,
Jami Holtari, toimitusjohtaja
Suomen Vetylaakso ry