Imatran kaupunki ja e-metaanin tuotantolaitoksia kehittävä norjalainen Freija AS ovat sopineet noin 13 hehtaarin varauksesta Pelkolan teollisuusalueella. Yhtiön tarkoituksena on kehittää alueelle laitos, joka tuottaisi sähkön ja biopohjaisen hiilidioksidin avulla e-metaania. Laitos on tarkoitus kytkeä Suomen ja sitä kautta Euroopan maakaasuverkkoon. Sen tuottama e-metaani on suunniteltu raskaan liikenteen käyttöön fossiilisen maakaasun korvaajaksi.  

Freija vastaa projektikehityksestä, esimerkiksi lupien hakemisesta, teknisestä suunnittelusta, rahoituksesta ja rakennuttamisesta. Mikäli hanke etenee suunnitellusti, laitos voi olla toiminnassa vuoteen 2031 mennessä. 

Freija kuuluu norjalaiseen Vanir Green Industries -konserniin, jonka tarkoituksena on kehittää ja skaalata puhtaan siirtymän investointihankkeita. Yhtiö kehittää vastaavaa hanketta parhaillaan myös Tampereen seudulla. 

Pelkolan alueelle on jo aiemmin solmittu aluevaraussopimus norjalaisen Norsk-e-Fuelin kanssa. Freija AS:n aluevarauksen jälkeen alue on nyt käytännössä täyteen varattu. 

– Freija tuo mukanaan vahvaa osaamista ja hanke tukeutuu alueen vahvuuksiin, joita ovat hyvät sähköyhteydet, logistinen infra sekä kaasuverkko. Olemme luottavaisia yrityksen kykyyn kehittää kaupallisesti toimiva laitos alueelle, toteaa kaupunginjohtaja Matias Hilden. 

Pelkolan alueen kehittäminen tulee vaatimaan investointeja myös kantaverkkoyhtiö Fingridiltä.  Keskustelut Fingridin ja myös valtionjohdon kanssa antavat Hildenin mukaan luottoa siihen, että alueen sähkösaanti turvataan.